Наблюдая за галактиками в окрестностях Млечного Пути, астрономы увидели, как Вселенная медленно умирает. Ее звезды светят все слабее и всего за 2 млрд лет стали вдвое тусклее.

Для этого они использовали весь потенциал семи самых мощных телескопов мира. Таким образом у них получилось исследовать галактики во всех возможных диапазонах.

Астрономы поставили себе цель построить карту и модель всего энерговыделения внутри Вселенной.

Насколько известно современной науке, вся совокупность энергии, которая наполняет Вселенную, образовалась во время Большого взрыва. Кроме этого, ученые знают, что все звезды излучают свет с помощью процесса термоядерного превращения этой массы в энергию — процесса, описываемого известным уравнением Эйнштейна E = mc2.

Дополнительное количество энергии все время выделяется в звездах по мере того, как в них добавляется некоторое количество водорода или гелия.

Эти виды энергии либо поглощаются космической пылью, либо проходят через родительскую галактику, либо даже могут вырваться в межгалактическое пространство и распространятся, пока не встретятся на своем пути с другой звездой, планетой или, что бывает очень редко, зеркалом одного из земных телескопов.

Проанализировав все полученные данные, ученые пришли к выводу, что энерговыделение галактик на сегодняшний день происходит в 2 раза медленнее, по сравнению с аналогичными процессами 2 млрд лет назад. Таким образом, наша Вселенная действительно медленно умирает.

Об угасании Вселенной ученые говорят с конца 1990 годов, однако лишь в последнее время ученые получили доказательства существования этого процесса во всех длинах волн, от ультрафиолета до инфракрасного диапазона.

Теперь, когда факт угасания Вселенной официально доказан, ученые планируют расширить круг своих исследований на эту тему. В планах создание карты энерговыделения, покрывающей весь период существования Вселенной. Ожидается, что в этом поможет строящийся радиоинтерферометр Square Kilometre Array.